Las Siete Partidas (o simplemente Partidas) son un cuerpo normativo redactado en Castilla, durante el reinado de Alfonso X (1252-1284), con el objeto de conseguir una cierta uniformidad jur?dica del Reino. Su nombre original era Libro de las Leyes y, hacia el siglo XIV recibi? su actual denominaci?n, por las secciones en que se encuentra dividida.
Esta obra se considera el legado m?s importante de Espa?a a la historia del derecho, al ser el cuerpo jur?dico de m?s amplia y larga vigencia en Iberoam?rica (hasta el siglo XIX). Incluso se le ha calificado de enciclopedia humanista, pues trata temas filos?ficos, morales y teol?gicos (de vertiente greco-latina), aunque el propio texto confirma el car?cter legislativo de la obra, al se?alar en el pr?logo que se dict? en vista de la confusi?n y abundancia normativa y solamente para que por ellas se juzgara
En cuanto a su finalidad, se ha sostenido que las Partidas se otorgaron como texto legislativo y no como obra doctrinal, a pesar de su contenido, a veces, m?s filos?fico que legal, lo que se confirmar?a por lo expresado en su pr?logo (que indica que se dictaron s?lo para que por ellas se juzgara).
Garc?a-Gallo sostuvo que, resistida la aplicaci?n de las Siete Partidas especialmente por la nobleza castellana, se releg? su aplicaci?n, tras las Cortes de Zamora de 1274, a los pleitos del rey, es decir, a los casos reservados al exclusivo conocimiento de la corte real, mientras que los dem?s ser?an resueltos conforme al derecho foral (los pleitos foreros). Por ello, en la pr?ctica habr?a quedado como una obra doctrinal hasta la `promulgaci?n tard?a` de 1348, realizada por Alfonso XI. Adem?s, esta oposici?n a su texto explicar?a las diferencias entre las distintas versiones de la primera partida.
De todas maneras, si fue redactada con la finalidad de ser un c?digo legal, se ha discutido cu?l habr?a sido realmente su objetivo. Crucial importancia tiene el llamado fecho del imperio, es decir, el intento de Alfonso X de obtener la corona del Sacro Imperio Romano-Germ?nico, pues el prop?sito de Alfonso X, en relaci?n a las Siete Partidas, habr?a sido redactar un texto aplicable a todo el imperio, es decir, un derecho de validez universal, un denominador jur?dico com?n de la empresa imperial.