Libro, escrito en forma epistolar, que cuenta la historia de dos personas, Makar Devushkin y Varvara Aleks?ievna, parientes lejanos que sobreviven malviviendo en unos cuartuchos destartalados en San Petersburgo.
Se escriben casi diariamente para intercambiar impresiones sobre su d?a a d?a, te?ido a menudo de contratiempos y reveses de una fortuna que parece darles la espalda. La situaci?n complicada de Varvara, hu?rfana y anta?o supuestamente deshonrada por un caballero que reaparece por sorpresa, har? que la relaci?n entre ellos tome un rumbo diferente y desemboque en un final no catastr?fico, pero s? muy amargo.