Transcurre el oto?o de 1951 y la guerra de Corea est? en pleno apogeo. Nicholai Hel, de veintis?is a?os, ha pasado los tres ?ltimos en prisi?n incomunicada, a manos de los americanos. Hel es maestro de la hoda korosu o ?matanza sin armas?, habla con fluidez varios idiomas y ha afinado su extraordinaria ?sensaci?n de proximidad?, conciencia adicional
ante una presencia peligrosa. Posee las aptitudes para convertirse en el asesino m?s
temible del mundo y en este preciso momento la CIA lo necesita. Los americanos le ofrecen la libertad a cambio de un modesto servicio: trasladarse a Pek?n y asesinar al delegado de la Uni?n Sovi?tica en China. Evidentemente, se trata de una misi?n suicida, pero Hel acepta, por lo que tendr? que sobrevivir al caos, la violencia, las sospechas y las traiciones mientras se esfuerza por alcanzar el objetivo final del satori: la posibilidad de la comprensi?n verdadera y la armon?a con el universo.